Ім’я Джона Оуенса відоме багатьом мешканцям Манчестера. Адже саме завдяки йому у місті з’явився Манчестерський університет – величезний центр знань усього регіону. Про його життя, комерційну та меценатську діяльність далі у статті на manchester1.one.
Ранні роки Джона Оуенса
Майбутній манчестерський торговець Оуенс народився у далекому 1790 році. Кінець 18 століття був періодом бурхливих змін у місті. Все стрімкими темпами розвивалося, адже промислова революція була у розпалі. Батько Оуенса вже на той час був досить успішним торговцем.
Слід зазначити, що багато істориків так і не змогли знайти про видатного манчестерського діяча більш детальної інформації. Усі матеріали досить мізерні, а самого Оуенса часто називали “тіньовою особистістю”.
З ранніх років життя Оуенса відомо лише те, що він був єдиним із трьох дітей у сім’ї, кому вдалося пережити дитинство. Інші померли від різних хвороб. Також про юні роки Оуенса відомо те, що він навчався до 14-річного віку у приватній школі в Ардвік-Грін. Після чого відразу ж почав свою трудову кар’єру на фірмі батька, яка продавала підкладки для капелюхів, торгувала хутром і займалася шкіряною справою.
Розвиток комерційної діяльності Оуенсу
До 25 років Оуенс став повноцінним партнером батьківського бізнесу. Вони були не лише торговцями у Манчестері, вони експортували свою продукцію і не залежали виключно від внутрішнього ринку.
Крім того, за роки роботи Оуенса асортимент фірми значно розширився. Окрім хутрових виробів товарний ряд фірми Оуенса включав парасольки, а також різні бавовняні вироби. Усі вироби, які виробляла фірма Оуенса, виготовлялися з використанням системи надомної роботи. Більшість продукції експортувалася на територію США.
Також варто відзначити, що протягом близько 18 років активної комерційної діяльності Оуенс та його сім’я не тільки продавали товари, а й були інвесторами у бавовняний бізнес Семюеля Фолкнера. Інвестиції становили 10 тисяч фунтів стерлінгів і приносили річний дохід майже 10%. Але невдовзі цей капітал було вилучено. А вже у 1830 році Оуенс залишив сімейний бізнес.
Незважаючи на вихід із сімейного бізнесу, Оуенс не залишив назавжди комерцію. Він, як і раніше, продовжив торгувати, розширюючи географічний ринок для збуту продукції. При цьому він значною мірою скоротив асортимент товарів. А вже до 1840 року Оуенс намагався отримати прибуток з цього бізнесу, спекулюючи акціями і даючи гроші в борг. Саме останніми видами діяльності він і продовжив займатись до кінця свого життя.
Яким був бізнесмен Оуенс та як допоміг заснувати Манчестерський університет?
Оуенс був досить тихим, і можна навіть сказати сором’язливим чоловіком. Він любив тишу та спокій, а також глибоке занурення у читання книг. Оуенс практично не мав друзів, він не був одружений і не спілкувався з іншими підприємцями Манчестера. Він був досить потайливим, але при цьому дуже успішним комерційним діячем Манчестера.
Відомий торговець Манчестера 19 століття помер у віці 44 років, у 1846 році.
У 1940-х роках він довго хворів. Саме це стало поворотним моментом, що спонукало його задуматися про своє життя та спадщину. Бездітний і не маючи прямих спадкоємців, він почав міркувати про те, як його багатство може бути використане на благо майбутніх поколінь. Таким чином, ще до смерті він склав заповіт, в рамках якого близько 52 тисяч фунтів стерлінгів передавалося його друзям і благодійним організаціям, а понад 96 тисяч фунтів стерлінгів передавалося на заснування в Манчестері навчального закладу. Цікавими умовами заповіту та заснування нового коледжу було те, що Оуенс не схвалював жодних релігійних тестів для студентів чи викладачів. Таким чином за кошти Оуенса у 1851 році було відкрито однойменний коледж, який у 21 столітті є частиною Манчестерського університету.
Коледж, заснований на пожертвування Оуенса у 19 столітті був першим у багатьох сферах. Зокрема, це була одна з перших установ на території Великобританії, яка пропонувала освіту, вільну від релігійної приналежності. Ба більше, тут також міг отримувати всі освітні можливості зростаючий середній клас Манчестера.
Тіло Оуенса спочатку було поховано в манчестерській церкві Святого Іоанна, а потім перенесено до будівлі університету, на заснування якого він заповів свій статок.
Хоч і про Оуенса відомо небагато, за роки своєї активної діяльності він зробив чималий внесок у комерційний та економічний розвиток міста, продаючи товари всередині Манчестера та за його межами. Крім цього, він стимулював зростання нових фірм, інвестуючи у проєкти своїх знайомих та друзів. Але, найголовніше те, що він пожертвував більшу частину свого майна на освіту, яка у 19 столітті була доступною далеко не кожному мешканцю Манчестера. На його пожертвування було організовано не просто коледж, а перший у країні навчальний заклад, який міг прийняти у свої двері будь-кого, незалежно від класу чи віросповідання, а не лише еліту, як це було заведено раніше.
Джерела:
- https://rylandscollections.com/2023/09/18/john-owens/
- https://books.google.com.ua/books?id=FAPQAAAAIAAJ&pg=PA22&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false
- https://books.google.com.ua/books?id=M9fhBQAAQBAJ&pg=PA71&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false
- https://archive.org/details/johnowensmanches0000clap/page/n7/mode/2up