Важко уявити, але Манчестер до 1982 року мав свій порт. Заснований у 1894 році з відкриттям Манчестерського судноплавного каналу, порт став важливою артерією для торгівлі. Ця гавань сприяла перетворенню Манчестера на внутрішній морський порт, який міг конкурувати з прибережними містами, такими як Ліверпуль. Він мав досить насичену історію, про яку далі у статті на manchester1.one.
Заснування порту Манчестера
Манчестерський порт було засновано взимку 1894 року, за кілька місяців до відкриття Манчестерського судноплавного каналу, головної водної артерії міста. Слід зазначити, що сам порт знаходився не в Манчестері, а в найближчому Солфорді.
Манчестерський порт розташовувався лише у 3,74 милі від кордону порту Ліверпуль у доці Геркуланум і за 2,4 милі від порту Гарстон. А з відкриттям судноплавного каналу того ж року, Манчестер перетворився з міста, що не має вихід до моря, у дуже великий морський порт.
Слід зазначити, що на самому піку своєї активності порт був третім на території Великобританії за завантаженістю. Це відбивало стрімке економічне та промислове зростання самого міста Манчестер. Тут щорічно оброблялося мільйони тонн вантажів. Він відіграв вирішальну роль в економічному зростанні міста, сприяючи імпорту сировини, такої як бавовна, деревина та зерно, та експорту промислових товарів, особливо текстилю.
Зокрема, наприкінці 19 століття Манчестерський порт виступав як рушійна сила економічного і промислового прогресу. Завдяки його появі доставка товарів у такі віддалені від океану міста як Лідс та Бірмінгем стала швидкою та доступною.
Інфраструктура Манчестерського порту
Манчестерський порт був у рази більший за інші порти на території Великобританії. Його можна було назвати дивом інженерної думки свого часу. Порт мав величезні доки, безліч складів та навіть залізничну інфраструктуру, яка забезпечувала швидку та безперебійну доставку товарів та вантажів по всій країні. Доки Манчестерського порту тяглися на кілька миль, мали глибоководні причали, які могли приймати великі океанські судна. Крім того, станом на кінець 19 століття вони були оснащені інноваційними та сучасними вантажно-розвантажувальними машинами, що створювало досить сильну конкуренцію іншим найближчим портам.
Перше судно, що прибуло в гавань Манчестерського порту
Перше судно прибуло до Манчестерського порту в день відкриття – 1 січня 1894 року. Це був пароплав під назвою “Pioneer”. Судно належало Кооперативному гуртовому товариству і привезло до Манчестера цукор з Руана.
Спочатку Манчестерський порт був створений з метою конкуренції з іншими більш старими і популярними портами. Причиною цього була інертність впливових судноплавних конференцій, відомих як карателі. Слід зазначити, що станом на початок 20 століття у Манчестері базувалося близько 75% всіх веретен мулів країни, і лише 14% транспортувалося через порт Манчестера.
Але незважаючи на величезну конкуренцію, і на несправедливість так званих карателів, торгівля в Манчестері неухильно зростала. Таким чином, лише за один рік (у період з 1895 року по 1896 рік) із США було імпортовано 121 336 тюків бавовни, а в період 1907–1908 роках цей показник значно зріс і склав 377 264 тюків.
Крім бавовни, на початку 20 століття основними транспортованими товарами через порт були також деревина та зерно. Тому у Манчестері не тільки в рази зросла торгівля бавовною, а й зерном. Наприклад, у 1895 році торгівля зерном збільшилася до 35 000 тонн, а у 1907 році до 406 000 тонн.
Таке інтенсивне зростання торгівлі різними товарами через порт Манчестера зробило його одним із найважливіших митних портів на території Великобританії на початку 20 століття. При цьому піковим роком за обсягом продукції, яка ввозилася, був 1959 рік. Але вже у 1960-х роках Манчестерський порт почав поступово занепадати. Причиною тому було збільшення розміру океанських суден, більшість з яких просто не могли увійти до вузького Манчестерського судноплавного каналу. Крім того, зміни у моделях світової торгівлі та занепад виробничого сектору Великобританії призвели до поступового скорочення активності порту. До 1970-х років колись процвітаючий порт занепав, а більша частина його інфраструктури була дуже застарілою і не здатною приймати нові судна. Останній удар було завдано на початку 1980-х років, коли було закрито доки Манчестера. Їх закриття ознаменувало кінець цілої епохи. Манчестерський порт був назавжди закритий у 1982 році.
Але історія порту Манчестера не закінчилася із його закриттям. У наступні десятиліття район зазнав значних змін, перетворившись із загниваючого промислового об’єкта на жвавий міський район. Реконструкція колишніх доків у “Salford Quays” є одним із найуспішніших проєктів міської регенерації у Великобританії. У 21 столітті у цьому районі знаходиться “MediaCityUK”, великий медіацентр, а також житлові, комерційні та культурні об’єкти, включаючи “The Lowry” та “Imperial War Museum North”. Хоча порту вже давно немає, це місце продовжує бурхливо розвиватись. Воно перетворилось з промислового та торгового центра на справжній центр різноманіття.